เชื่อว่านักปลูกมือใหม่หลายท่านต้องเคยประสบปัญหาการปลูกพืชในแต่ละชนิด ไม่ว่าจะปลูกผักสวนครัว แคคตัส หรือไม้ประดับทั่วไปนั้น เราย่อมคาดหวังการเติบโตสวยงามของต้นไม้ที่ปลูก แต่เมื่อไม่เป็นตามคาดหวัง เพราะต้นไม้ที่เราปลูกนั้นไม่โต และยังมีแนวโน้มเฉาตาย จึงต้องหาสาเหตุของปัญหาและหาวิธีแก้ไข

เมื่อเราปลูกพืชได้สักระยะ เราจะพบว่าต้นไม้ของเราหยุดการเติบโตหรือโตช้ามากนั้น หากสังเกตต้นไม้ของเราให้ละเอียดแล้วพบว่า ต้นไม้มีลักษณะรากไม่เดิน ลำต้นไม่สมบูรณ์ และยังมีลักษณะใบอ่อนมีสีเหลือง หรือเหลืองไหม้บริเวณขอบใบร่วมด้วย อาการดังกล่าวคือ อาการขาดแคลเซียมของพืช หนึ่งสาเหตุมาจาก “การใช้ขุยมะพร้าวที่ยังไม่ผ่านการล้างแทนนิน เป็นส่วนผสมดินปลูก สำหรับปลูกพืช” นั่นเอง

ฉะนั้นเมื่อเราทราบแล้วว่าอาการของพืชขาดแคลเซียมเป็นอย่างไร และสาเหตุมาจากการใช้ขุยมะพร้าวที่ยังไม่ผ่านการล้างแทนนินนั้น มีผลเสียต่อพืชมากแค่ไหน เราจึงควรล้างขุยมะพร้าวเพื่อลดแทนนิน ก่อนนำมาใช้ผสมดินปลูกพืชทุกครั้ง ซึ่งการล้างขุยมะพร้าวยังเป็นการกำจัดโรคพืชและไข่แมลงที่แฝงมาในขุยมะพร้าวและกาบมะพร้าวสับมาสู่ต้นไม้ของเราได้

      ขุยมะพร้าว คือส่วนที่อยู่ในกาบมะพร้าว เป็นส่วนที่ถูกสกัดออกจากกาบมะพร้าว โดยนำกาบมะพร้าวไปทำการปั่นเอาใยออก ขุยมะพร้าวจะมีลักษณะเป็นผงสีนํ้าตาล มีความละเอียดประมาณเม็ดทราย แห้งสนิท ซึ่งขุยมะพร้าวจะมีคุณสมบัติที่เบา อุ้มน้ำได้ดี และเก็บความชื้นไว้ได้นาน เมื่อจะใช้ต้องพรมน้ำให้ขุยมะพร้าวมีความชื้นพอเหมาะ ไม่แฉะ และไม่แห้งเกินไป 

      การแยกเส้นใยจากกาบมะพร้าว จะมีขุยมะพร้าว เป็นเศษเหลือประมาณร้อยละ 60 ของกาบ เศษเหลือ เหล่านี้ก่อปัญหาให้แก่โรงงานผลิตเส้นใยมะพร้าวมาก เนื่องจากมีปริมาณของขุยมะพร้าวเพิ่มพูนมากขึ้นเรื่อย ๆ การกำจัดต้องเสียเวลาและค่าใช้จ่ายมิใช่น้อย แม้จะกองทิ้งไว้ให้เน่าเปื่อยไปเองก็เปลืองเนื้อที่ และยังเป็นที่อยู่อาศัยของแมลงต่าง ๆ รวมทั้งเป็นแหล่งเพาะเชื้อโรคด้วย

ประโยชน์ของขุยมะพร้าว

• ใช้ในการผสมดินเพื่อทำการเพาะปลูกพืช

• มีคุณสมบัติที่ช่วยในการดูดซับน้ำ ดินเก็บความชื้นได้นาน ดินไม่แห้งง่าย

• ทำให้ดินไม่แน่น เมื่อนำไปปลูกพืชก็จะทำให้รากพืชเดินดี
ใช้ผสมดินปลูก

• ทำให้ดินนั้นมีความร่วนซุย
ใช้ทำเป็นส่วนผสมในวัสดุเพาะกล้า

• ใช้ในการควั่นตอนกิ่งไม้ เพื่อเพาะชำต้นไม้

ขุยมะพร้าวและกาบมะพร้าวสับที่ขายทั่วไปตามท้องตลาด และทราบกันดีว่าใช้สำหรับเป็นวัสดุปลูกที่นิยมนำมาผสมเป็นดินปลูกต้นไม้นั้น ก่อนใช้งานต้องผ่านกระบวนการแช่น้ำเพื่อล้างสารแทนนินออกก่อน ถึงจะใช้งานได้ ผู้ใช้งานควรศึกษาข้อมูลให้ดีเสียก่อน

แทนนิน เป็นสารให้รสฝาด และรสขม พบได้ในพืชหลายชนิด รวมถึงมะพร้าว ซึ่งขุยมะพร้าวและกาบมะพร้าวสับนั้นมีส่วนประกอบของแทนนินอยู่เป็นจำนวนมาก

ทำไมถึงต้องกำจัดแทนนิน
ในขุยมะพร้าวและกาบมะพร้าวสับ มีส่วนประกอบของแทนนินจำนวนมาก เมื่อนำมาปลูกต้นไม้หรือใช้ทางการเกษตร จึงจำเป็นต้องกำจัดแทนนินออกก่อน เพราะแทนนินจะทำให้พืชลดการดูดซึมธาตุอาหาร ส่งผลให้ต้นไม้ที่ปลูกไม่เจริญเติบโต หรือเติบโตช้า มีลักษณะแคระแกน ใบเหลือง ขอบใบไหม้ ทั้งนี้ขุยมะพร้าวและกาบมะพร้าวสับที่ยังไม่ผ่านการกำจัดแทนนิน อาจนำมาซึ่งโรคพืชและไข่แมลงมาสู่ต้นไม้ของเราได้

วิธีกำจัดสารแทนนิน
การกำจัดสารแทนนินนั้น อีกหนึ่งวิธีที่ทำได้ง่ายและนิยมทั่วไป คือการล้างด้วยน้ำสะอาด โดยนำขุยมะพร้าวหรือกาบมะพร้าวสับ มาแช่น้ำสะอาดทิ้งไว้และต้องเปลี่ยนน้ำที่แช่อย่างน้อย 4-5รอบ หรือจนกว่าสีของน้ำจะเปลี่ยน จากสีน้ำตาลเข้มเป็นไม่มีสี ทั้งนี้การล้างขุยมะพร้าวด้วยการแช่น้ำสะอาดนั้น ไม่สามารถทำให้สารแทนนินหมดไปแต่เป็นเพียงการทำให้สารแทนนินลดลงเท่านั้นเอง
เพราะฉะนั้นการล้างขุยมะพร้าวและกาบมะพร้าวสับด้วยน้ำสะอาดนั้น เป็นขั้นตอนที่สำคัญที่ไม่ควรมองข้าม แม้ไม่ได้ทำให้สารแทนนินหายไป แต่ก็ช่วยให้ปริมาณสารแทนนินน้อยลง นอกจากนี้ยังเป็นการกำจัดโรคพืชและไข่แมลงที่แฝงมาในขุยมะพร้าวและกาบมะพร้าวสับมาสู่ต้นไม้ของเราได้ ซึ่งการนำไปใช้งาน ผู้ปลูกจะต้องคำนึงถึงประเภทการใช้งานด้วย เช่น การใช้ขุยมะพร้าวเพาะกล้าเมล็ดพันธุ์ แทนนินอาจมีผลกับอัตราการงอกหรือการเติบโตของต้นอ่อน แต่ถ้าใช้วัสดุผสมดินปลูกเพื่อปลูกไม้ดอก ไม้ผลทั่วไปอาจจะไม่มีผลนั่นเอง